Почему не было взрыва

Через несколько месяцев с пустыми руками, голодный и унылый, пират возвратился из своего тайного полета на Землю. Укрыл "Медузу" в густом кустарнике, выбрался в ближайший городок. Было пасмурно и сыро. Клио зашел в кафе, взял газету "Звездный вестник" и сразу же наткнулся на заметку под заголовком: "Невежественный пират".

В заметке точно описывался кровавый замысел Клио. В конце же сообщалось, что мину нашли работники космодрома, куда "Заря" прилетела через... двадцать минут после встречи с пиратом. Мину обезвредили за десять минут до назначенного взрыва! Дальше было напечатано: "Поиски преступника ведутся. Его приметы: очень быстрая реакция и незнание релятивистских эффектов".

Разбойнику стало не по себе. Тревожила опасность ареста и возмездия. Но главное- не укладывалось в го-Лове то, о чем было рассказано в заметке. Ведь от места, где он налепил на "Зарю" мину, до земного космодрома - по меньшей мере миллион миллиардов километров. Даже свет - самое быстрое в мире - мог пройти этот путь за год. А "Заря", выходит, проскочила его за двадцать минут!

"Вопиющая нелепость! - негодовал Клио. - Ничто телесное не может лететь быстрее света, это нарушило бы закон причинности!"

Горячий кофе с доброй порцией старого коньяка улучшил настроение преступника. "Вероятно, - думал он, - в газете речь идет не обо мне. Я ведь находился слишком далеко от Земли. Наверное, моя мина разнесла другую ракету, а я не заметил вспышки взрыва, потому что он, может быть, был загорожен от меня каким-нибудь непрозрачным облаком космической пыли".

Клио повеселел. "Ха-ха, - злорадствовал он, - пока они тут ведут свои розыски, я еще поищу остатки раз- рушенного корабля. Карамба!.."

Пират доел бутерброд с сыром и уже намеревался уйти, чтобы продолжить свое черное дело, как за столик сел незнакомец. Пронизывающий взгляд серых, с бесстрашной смешинкой глаз пригвоздил бандита к месту.

- К-кто вы? Ч-что вам нужно? - пролепетал побледневший пират.

- Моя фамилия Прошкин. Майор Прошкин из Уголовного розыска Солнечной системы, - прозвучал спокойный ответ. - И у меня к вам есть вопрос. Скажите, пожалуйста, что такое, по Эйнштейну, собственное время?

Пират молчал.

- А релятивистское время?

Клио не знал, что ответить. Его осведомленность в теории относительности оказалась явно недостаточной (впрочем, точно такой же, как и у моих читателей, дочитавших книжку только до этого места).

- Все ясно, - строго сказал проницательный майор.

На запястьях бандита щелкнули наручники. Прозвучала команда:

- Пройдемте!

И пойманный пират под дулом пистолета понурившись зашагал в ближайшее отделение милиции. Сейчас вы поймете, в чем дело.