Надо ли из движущегося вагона прыгать по движению?

Задав кому-нибудь этот вопрос, вы, конечно, получите ответ: "Если приходится, то надо, согласно закону инерции". Попросите, однако, объяснить подробнее, причём тут закон инерции. Можно предсказать, что при этом произойдёт: ваш собеседник начнёт уверенно доказывать свою мысль; но если не перебивать его, он скоро сам остановится в недоумении: выйдет, что именно вследствие инерции надо прыгать как раз наоборот - назад, против движения.

И в самом деле, закон инерции играет здесь роль второстепенную,- главная причина совсем другая. И если эту главную причину забыть, то мы действительно придём к выводу, что надо прыгать назад, а никак не вперёд.

Пусть вам необходимо выпрыгнуть на ходу. Что произойдёт при этом?

Когда мы прыгаем с двигающегося вагона, то тело наше, отделившись от вагона, обладает скоростью вагона (оно движется по инерции) и стремится двигаться вперёд. Делая прыжок вперёд, мы, конечно, не только не уничтожаем этой скорости, но, наоборот, ещё увеличиваем её.

Отсюда следует, что надо было бы прыгать назад, а вовсе не вперёд по направлению движения вагона. Ведь при прыжке назад скорость, сообщаемая прыжком, отнимается от скорости, с которой наше тело движется по инерции; вследствие этого, коснувшись, земли, тело наше с меньшей силой будет стремиться опрокинуться.

Однако если уж и приходится прыгать из движущегося экипажа, то все прыгают вперёд, по движению. Это действительно лучший способ и настолько проверенный, что мы настойчиво предостерегаем читателей от попыток проверить неудобство прыгания назад с движущегося экипажа.

Так в чём же дело?

В неверности объяснения, в его недоговорённости. Будем ли прыгать вперёд, будем ли прыгать назад,- в том и другом случае нам грозит опасность упасть, так как верхняя часть туловища будет ещё двигаться, когда ноги, коснувшись земли, остановятся^*. Скорость этого движения при прыжке вперёд даже больше, чем при прыжке назад. Но существенно важно то, что вперёд падать гораздо безопаснее, чем падать назад. В первом случае мы привычным движением выставляем ногу вперёд (а при большой скорости вагона - пробегаем несколько шагов) и тем предупреждаем падение. Это движение привычно, так как мы всю жизнь совершаем его при ходьбе: ведь с точки зрения механики, как мы узнали из предыдущей статьи, ходьба есть не что иное, как ряд падений нашего тела вперёд, предупреждаемых выставлением ноги. При падении же назад нет этого спасительного движения ног,- и оттого здесь опасность гораздо больше. Наконец, важно и то, что когда мы даже в самом деле упадём вперёд, то, выставив руки, расшибёмся не так, как при падении на спину.

^* (Можно объяснять падение в этом случае также и с иной точки зрения (см. об этом "Занимательную механику", гл. III, статью: "Когда горизонтальная линия не горизонтальна?"))

Итак, причина того, что безопаснее прыгать из вагона вперёд, кроется не столько в законе инерции, сколько в нас самих. Ясно, что для предметов неживых правило это неприменимо: бутылка, брошенная из вагона вперёд, скорее может разбиться при падении, нежели брошенная в обратном направлении. Поэтому, если вам придётся почему-либо прыгать из вагона, выбросив предварительно свой багаж, то следует кидать багаж назад, самим же прыгать вперёд. Лучше всего, конечно, на ходу не прыгать.

Люди опытные - кондукторы трамвая, контролёры - часто поступают так: прыгают назад, обратившись спиною по направлению прыжка. Этим достигается двоякая выгода: уменьшается скорость, приобретённая нашим телом по инерции, и, кроме того, предупреждается опасность падения на спину, так как прыгающий обращен передней стороной тела по направлению возможного падения.