Неожиданные превращения окраски

Здесь уместно рассказать о серии опытов, очень нравившихся посетителям "Павильона занимательной науки" в Ленинградском ЦПКО на Кировских островах. Один из уголков помещения обставлен, как гостиная. Вы видите мебель в тёмнооранжевых чехлах; стол, покрытый зелёной скатертью; на нём - графин с клюквенным морсом и цветы; полка уставлена книгами с цветными надписями на корешках. Сначала всё это показывается при обычном белом электрическом освещении. Затем - поворот выключателя - и белое освещение заменяется красным. Это порождает в гостиной неожиданную перемену; мебель становится розовой, зелёная скатерть превращается в тёмно-лиловую; морс делается бесцветным, как вода; цветы меняют окраску и кажутся совершенно другими; часть надписей на книжных корешках бесследно исчезает...

При новом повороте выключателя уголок заливается зелёным светом,- и облик гостиной опять неузнаваемо изменяется.

Все эти занимательные метаморфозы хорошо иллюстрируют учение об окраске тел. Сущность учения в том, что поверхность тела имеет всегда цвет не тех лучей, которые она поглощает, а тех, которые она рассеивает, т. е. отбрасывает в глаз наблюдателя. Это положение можно формулировать так:

"Когда мы освещаем предметы белым светом, то красный цвет образуется от поглощения зелёных лучей, а зелёный - от поглощения красных, между тем как остальные цвета в обоих случаях проявляются. Значит, тела приобретают свой цвет отрицательным способом: окраска - следствие не прибавления, а исключения".

Зелёная скатерть, следовательно, оттого зелёного цвета при белом освещении, что она способна рассеивать преимущественно лучи зелёные и примыкающие к ним в спектре; прочие лучи она рассеивает в незначительном количестве, большую же их часть поглощает. Если же направить на такую скатерть смесь красных лучей с фиолетовыми, то скатерть будет рассеивать почти одни только фиолетовые, поглощая большую часть красных. Глаз получит впечатление тёмно-лиловой окраски.

Примерно такова же причина и всех прочих цветовых метаморфоз в уголке гостиной. Загадочным представляется лишь обесцвечивание морса: почему красная жидкость при красном же освещении кажется бесцветной? Разгадка в том, что графин с морсом стоит на белой салфетке, разостланной на зелёной скатерти. Если снять графин с салфетки, сразу обнаруживается, что в красных лучах жидкость в графине не бесцветная, красная. Бесцветной кажется она только рядом с салфеткой, которая в красном освещении делается красной, но которую мы по привычке и по контрасту с тёмной цветной скатертью продолжаем считать белой. А так как цвет жидкости в графине одинаков с цветом мнимо-белой салфетки, то мы невольно приписываем и морсу белый цвет; он становится в наших глазах уже не морсом, а бесцветной водой.

Опыты, подобные описанным, можно проделать и в упрощённой обстановке: достаточно, раздобыв цветные стёкла, рассматривать сквозь них окружающие предметы. (Подобные эффекты описаны в моей книге "Знаете ли вы физику?".)