Живые портреты

Всем, вероятно, приходилось видеть портреты, которые не только смотрят прямо на нас, но даже следят за нами глазами, обращая их в ту сторону, куда мы переходим. Эта любопытная особенность таких портретов издавна подмечена и всегда казалась многим загадочной; нервных людей она положительно пугает. У Гоголя в "Портрете" прекрасно описан подобный случай:

"Глаза вперились в него и, казалось, не хотели ни на что другое глядеть, как только на него... Портрет глядит мимо всего, что ни есть вокруг, прямо в него,- глядит просто к нему вовнутрь..."

Немало суеверных легенд связано с этой таинственной особенностью глаз на портретах (вспомните тот же "Портрет"), а между тем разгадка её сводится к простому обману зрения.

Всё объясняется тем, что зрачок на этих портретах помещён в середине глаз. Именно такими мы видим глаза человека, который смотрит прямо на нас; когда же он смотрит в сторону, мимо нас, то зрачок и вся радужная оболочка кажутся нам находящимися не посредине глаза, но несколько перемещёнными к краю. Когда мы отходим в сторону от портрета, зрачки, разумеется, своего положения не меняют,- остаются посредине глаза. А так как, кроме того, и всё лицо мы продолжаем видеть в прежнем положении по отношению к нам, то нам, естественно, кажется, будто портрет повернул голову в нашу сторону и следит за нами.

Рис. 146. Загадочный портрет

Таким же образом объясняются и другие озадачивающие особенности некоторых картин: лошадь едет прямо на нас, куда бы мы ни отходили от картины, человек указывает на нас: его протянутая вперёд рука направлена прямо к нам, и т. п. Образчик подобной картины вы видите на рис. 146. Такого рода плакатами нередко пользуются для агитационных или рекламных целей.

Если вдуматься хорошенько в причину подобных иллюзий, то становится ясным, что в них не только нет ничего удивительного, но даже наоборот: удивительно было бы, если бы такою особенностью картины не обладали.