Как измеряют шум?

Важность изучения музыкальных тонов, то-есть звуков, имеющих определённую высоту, определённое число колебаний в секунду, ясна каждому. Но для чего изучать шум - эту неопределённую смесь звуков меняющейся частоты? Ещё недавно шумы почти и не исследовались научно. Предметом разностороннего изучения они сделались лишь в последнее время, когда выяснилось, что очень громкие звуки вредно влияют на здоровье человека и заметно понижают производительность его труда^*. Явилась прежде всего надобность точно оценивать громкость шума, выражать её числом. А для этого потребовалось установить единицу меры громкости.

^* (По некоторым исследованиям, даже слабый шум может понизить производительность труда на 40%.)

Единицей громкости шума служит громкость в 1 бел, равная 10 децибелам; практически употребительна именно последняя, более мелкая мера. Тихий шопот в двух шагах от нашего уха или шелест листьев при лёгком ветерке имеет громкость в 10 децибел (1 бел); громкая разговорная речь - 65 децибел; заклёпочная машина в 10 метрах от уха - почти 100 бел. Своеобразие этого способа оценки громкости состоит в том, что разнице громкостей в 1 бел отвечает отношение силы звука 10, разнице в 2 бела - отношение 100, и т. д. Если вы знаете, что тихий автомобиль производит шум в 5 бел, а шелестящие листья - в 1 бел, то автомобиль порождает звук, физическая сила (вернее - энергия) которого превышает энергию шелеста не в 5 раз, а в 10⁴, т. е. в 10 000 раз. На математической стороне дела я здесь останавливаться, впрочем, не буду; об этом читатель может прочесть в моей "Занимательной алгебре".

В качестве примеров оценки громкости далее указаны громкости некоторых природных и производственных шумов:

Шум в 80 и более децибел вредно влияет на здоровье: нарушает ритм сердца, повышает кровяное давление и т. п. Отсюда вытекает необходимость бороться с вредными шумами. Как?

На этот вопрос специалист, проф. Ржевкин, даёт такой ответ:

"В борьбе с шумом можно добиваться улучшения конструкции наиболее шумных машин. Можно устанавливать шумные машины в специальных помещениях со звукоизолирующими стенами и фундаментом; ослабление шума метрополитена может быть достигнуто специальной конструкцией вагонов, облицовкой туннеля звукопоглощающими материалами. Довольно большие успехи имеются в области звукоизоляции кабин аэроплана. Громадное значение имеет звукоизоляция жилых домов как от внешних шумов, так и от шумов внутренних. В этом отношении очень многое может быть достигнуто с помощью рациональной конструкции стен, перекрытий и дверей без особого удорожания строительства".