Как намагничивается сталь?

Чтобы ответить на этот вопрос, который часто задают читатели, надо разъяснить прежде всего, чем отличается магнит от немагнитного бруска стали. Каждый атом железа, входящего в состав стали - намагниченной или ненамагниченной,- мы можем представлять себе как маленький магнитик ². В стали ненамагниченной атомные магнитики расположены беспорядочно, так что действие каждого уничтожается действием противоположно расположенного магнитика (рис.93, а). Напротив, в магните все атомные магнитики расположены упорядоченно, одноименными полюсами в одном и том же направлении (рис.93, б). Что же происходит в бруске стали, когда его натирают магнитом? Силой своего притяжения магнит поворачивает атомные магнитики стального бруска одноименными полюсами в одну и ту же сторону. На рис.93, в показано, как атомные магнитики поворачиваются сначала южными полюсами к северному полюсу магнита, а затем, когда магнит отводится далее, располагаются вдоль направления его движения, южными полюсами к середине бруска.

² (Надо, строго говоря, рассматривать не отдельные атомы в куске стали, а домены - образования, состоящие из огромного числа атомов и видимые иногда невооруженным глазом. Атомы в домене ориентированы в одном направлении, однако ненамагниченное тело из стали в целом магнитным моментом не обладает, так как домены в теле расположены хаотично. Лишь при намагничивании стали часть доменов ориентируется уже выборочно вдоль направления внешнего поля и остается в таком положении после намагничивания.)

Рис.93. Расположение атомных магнитиков в ненамагниченной (а) и в намагниченной (б) стали, а также при намагничивании (в)

Отсюда легко понять, как надо действовать магнитом при намагничивании бруска стали: надо приставить к концу бруска один полюс магнита и, плотно прижимая, вести магнит вдоль бруска. Это один из простейших и древнейших приемов намагничивания, годный, однако, для получения лишь слабых магнитов небольшого размера. Сильные магниты можно получить, если для намагничивания использовать магнитное действие электрического тока.