Теперь мы можем через призму основных физических законов и принципов взглянуть на события науки XX в., проследить и понять, как рождаются физические теории.
Одним из важнейших событий в физике нашего века стало создание квантовой теории. Квантовая механика впервые установила скачкообразность процессов, настолько необычную с точки зрения классической физики, что даже Макс Планк, открывший дискретность изменения энергии излучателей электромагнитного поля, испугался своих результатов и старался найти им другое объяснение. Развитие квантовой механики привело к построению последовательной теории, описывающей движение микрочастиц.