Дмитрий Николаевич Анучин был создателем русской академической (университетской) географии, антропологии, этнографии и археологии; он воспитал большую плеяду учеников во всех этих областях знания и оставался общепризнанным главой в каждой из них в течение многих десятилетий, вплоть до самых последних своих дней.
Большой, пытливый, чрезвычайно трезвый ум Д. Н. Анучина всегда проникал в самую сущность изучаемого явления. Благодаря изумительной трудоспособности, исключительной памяти и широте интересов Д. Н. Анучин обладал редчайшей эрудицией как в области естественно-исторических, так и в области исторических наук. Всё это вместе позволило Дмитрию Николаевичу Анучину использовать в своих исследованиях массу разнообразнейших материалов, глубоко, интересно и разносторонне трактовать любой изучаемый им вопрос.
Родился Дмитрий Николаевич Анучин в Петербурге 8 сентября 1843 г. Отец его был на военной службе и участвовал в Отечественной войне 1812 г. Мать, дочь крестьянина, получила образование в одном из петербургских пансионов. Довольно хорошая домашняя библиотека, где были книги наиболее передовых писателей того времени, помогла Д. Н. Анучину ещё в юности приобрести обширные познания. Окончив гимназию, он стал учиться на историко-филологическом факультете Петербургского университета. Окончить его ему не удалось из-за открывшегося туберкулёза лёгких. Весной 1861 г. по совету врачей он уехал за границу, сначала в Гейдельберг, а затем в Италию. Д. Н. Анучин, несмотря на болезнь, много работал, жадно впитывая новые впечатления и широко используя для пополнения своего образования библиотеки городов, в которых жил. Тогда же он познакомился с только что вышедшим "Происхождением видов" Ч. Дарвина. В связи с этим он всё больше и больше начал интересоваться естествознанием. Летом 1863 г. здоровье его настолько улучшилось, что он решил вернуться в Россию. Однако оно было не настолько хорошо, чтобы жить в Петербурге. Д. Н. Анучин поселился в Москве. Он поступил на естественно-историческое отделение Московского университета, с которым и связана вся его дальнейшая деятельность.
Убеждённый дарвинист, Д. Н. Анучин по окончании университета в 1867 г., под влиянием своего талантливого учителя профессора А. П. Богданова, выдающегося зоолога и общественного деятеля, занимавшегося и антропологией, взялся за разработку одной из актуальнейших научных проблем - проблемы происхождения человека от обезьяноподобных предков. Он тщательно исследовал скелеты обезьян, собирал все существующие в мировой науке материалы по анатомии скелета, мышц и мозга человекоподобных обезьян. В 1874 г. он опубликовал монографию "Антропоморфные обезьяны и низшие расы человечества", которую защитил на степень магистра зоологии. Этой выдающейся работой началась целая серия исследований Д. Н. Анучина по вопросам, связанным с происхождением человека, к которым он многократно возвращался в течение всей своей деятельности, до самых последних дней. Так, в 1922 г. вышла его работа под заглавием: "Происхождение человека". Наряду с этой основной проблемой антропологии, Д. Н. Анучин неустанно разрабатывал и другую важнейшую и труднейшую проблему этой науки - происхождение человеческих рас. Эту серию работ он начал опубликованием в 1874 г. монографии "Племя айнов". Уже эти первые работы доставили Д. Н. Анучину широкую известность не только у нас, но и за границей. Второй группе работ была посвящена и его докторская диссертация "О географическом распределении роста мужского населения России" (1889 г.).
Во всех своих антропологических работах Д. Н. Анучин твёрдо придерживается единственно правильного взгляда, что все человеческие расы произошли из одного корня. "Сходство всех известных рас, - пишет он, - в основных физических и психологических признаках и способность всех их, в том числе и наиболее обособленных, например, негра и белого, к половому смешению и к произведению помесей говорит в пользу того, что все человеческие разновидности составляют варианты одного и того же вида". Тем самым Д. Н. Анучин решительно отверг взгляд на происхождение человеческих рас от различных обезьяноподобных предков, который послужил базой для германского антинаучного изуверского "расизма" с его расой господ и расой рабов.
В 1877 г. Московский университет командировал Д. Н. Анучина на три года в Париж для усовершенствования в антропологии и подготовки антропологической выставки в Москве.
Передовые воззрения и высокие научные достоинства первых монографий сделали Д. Н. Анучина желанным гостем выдающихся парижских антропологов того времени.
Эта командировка сыграла в развитии научной деятельности Д. Н. Анучина очень большую роль. Он изучил за это время антропологические, этнографические и археологические музеи Западной Европы - Франции, Англии, Чехии (Богемии), Германии, Бельгии; вместе с выдающимися французскими специалистами он провёл ряд археологических раскопок во Франции; принял, по предложению своих французских коллег, деятельное участие в организации антропологического отдела на Парижской всемирной выставке, познакомился с рядом стран Западной Европы, провёл громадную работу по подготовке антропологической выставки в Москве, которая и была организована после его возвращения. Экспонаты этой выставки легли в основу Антропологического музея Московского университета.
Вернувшись домой, Д. Н. Анучин начал серию своих выдающихся работ по этнологии, первая из которых была посвящена сравнительному изучению луков и стрел (1881), этого древнейшего метательного оружия человечества. Спустя некоторое время последовали работы: "Сани, ладья и кони, как принадлежности похоронного обряда", "К истории ознакомления с Сибирью до Ермака" (1890), "К истории искусства и верований приуральской чуди. Чудские изображения летящих птиц и мифических крылатых существ" (1899) и другие. При анализе всех этих весьма разнообразных вопросов Д. Н. Анучин применял исторический метод. Так, например, лук и стрелы он изучил с точки зрения их последовательного развития; это было в те времена совершенно новым в такого рода работах и вызвало очень большой интерес, особенно за границей. Все эти работы не только сохранили весь свой научный интерес теперь, но расцениваются этнографами как образцы научного творчества. Подходя к анализу этнологического материала исторически, Д. Н. Анучин был новатором, стоявшим много выше учений распространённых в то время научных школ, например, школы лейпцигского профессора Ратцеля с его грубым географическим материализмом, стремившимся социальные явления объяснить непосредственным воздействием природных факторов.
С большим вниманием Д. Н. Анучин изучал также вопросы происхождения домашних животных как основы одной из важнейших отраслей хозяйства. Это нашло отражение в его работах: "Об остатках собаки, волка и лисицы из отложений каменного века на побережье Ладожского озера", "К древнейшей истории домашних животных в России", "К вопросу о диких лошадях и об их приручении в России".
Вернувшись из Парижа, Д. Н. Анучин занял кафедру антропологии в Московском университете. Однако в 1884 г., в связи с введением нового университетского устава, она была ликвидирована, так как на преподавание антропологии в духе Ч. Дарвина Министерство просвещения смотрело, как на подрыв основ царизма. Но вскоре перед Д. Н. Анучиным открылось новое поле плодотворной деятельности, - в 1885 г. в университетах были учреждены кафедры географии. В России к этому времени были произведены знаменитые географические экспедиции в Центральную Азию, в окраинные территории России, главным образом Азиатской, организованные Русским географическим обществом. Но Общество опиралось в этих работах на географов-самородков - П. А. Кропоткина, Н. М. Пржевальского, П. К. Козлова, Г. Н. Потанина и других. Географов с университетским географическим образованием в России не было. Поэтому все первые профессора, занявшие вновь открытые кафедры географии, были учёными смежных дисциплин: антрополог Э. Ю. Петри в Петербурге, геолог П. И. Кротов в Казани, ботаник А. Н. Краснов в Харькове, ботаник Панфилов в Одессе. Московский университет выдвинул на этот пост Д. Н. Анучина. Благодаря многосторонней эрудиции, многогранным интересам, широкой комплексности своих исследований он был лучше всех подготовлен для занятия новой кафедры.
Исключительные дарования и энергия, с какой Д. Н. Анучин взялся за новое дело, уже к началу 90-х годов выдвинули его далеко вперёд, по сравнению с остальными руководителями географических кафедр. Он стал общепризнанным главою русской университетской географии. Программа его деятельности была ему ясна. Нужно было создавать кадры хорошо подготовленных географов. Но для того, чтобы их создать, мало иметь кафедру. Надо создать условия для роста научных кадров, кончающих университет. Надо создать такие условия, чтобы было где печатать работы. Наконец, надо было вообще поднять интерес в русском обществе к географии, надо было убедить русскую общественность в том, что развитие географической науки есть важный момент в развитии культуры.
Д. Н. Анучин последовательно проводил эту программу в жизнь. Это был человек, не только обладавший огромными и разносторонними знаниями, но и человек большого организационного таланта и уменья подходить к людям.
Д. Н. Анучин начал развёртывать эту деятельность с 1890 г., получив годом раньше степень доктора географических наук без защиты диссертации. В 1890 г. он был избран президентом Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии при Московском университете. Это свидетельствовало о том, как высок был авторитет Д. Н. Анучина в научных кругах. В том же году он организовал в недрах этого Общества географическое отделение, которым руководил до самой своей смерти, последовавшей 4 июня 1923 г. Это отделение превратилось стараниями Д. Н. Анучина в большую организацию, где росли, развивались, поднимали свой научный уровень сошедшие с университетской скамьи молодые географические кадры.
В 1892 г. Д. Н. Анучин организовал в Москве первую географическую выставку. Он собрал для неё большое количество интересных экспонатов от учреждений, от частных лиц и разных фирм. Выставка заняла 9 зал Исторического музея и пользовалась большим успехом. Большая часть экспонатов осталась в распоряжении университета и легла в основу Географического музея при кафедре Д. Н. Анучина.
В 1894 г. Д. Н. Анучин взялся за новое предприятие, которое также должно было постепенно повышать уровень создаваемых им научных кадров: вместе с плеядой своих учеников он принял участие в большой экспедиции по исследованию верховьев рек Европейской части России и провёл сначала лично, а потом с помощью своих учеников большое количество исследований озёр и, таким образом, положил начало развитию русской лимнологии.
Общаясь со вновь поступающими студентами, Д. Н. Анучин видел, насколько был низок уровень преподавания географии в средней школе. В 1902 г. он организовал географо-педагогическую комиссию при Географическом отделении, благодаря работам которой появились новые прекрасные учебники, например, известные учебники А. А. Крубера, С. Г. Григорьева, А. С. Баркова, С. В. Чефранова. Ими же был составлен ряд больших школьных хрестоматий по географии. Вслед за учебниками были изданы географические пособия. Всё это дало возможность поставить преподавание географии в средней школе на весьма высокий уровень.
В 1915 г. по инициативе Д. Н. Анучина в Москве созывается Первая Всероссийская конференция преподавателей географии, которая, внимательно проанализировав постановку преподавания географии в средней школе, вынесла ряд важных решений, оказавших большое влияние на дальнейшую постановку преподавания географии в стране. Д. Н. Анучин старался поднять интерес к географии в самых широких массах населения. Для этого он прибегал к прессе, сотрудничая в газете "Русские ведомости" и отзываясь в ней на все события русской и иностранной жизни, так или иначе связанные с географией.
Развитие географической культуры в России настоятельно требовало выпуска на русском языке высококачественных географических научных изданий. Д. Н. Анучин разрешал эту задачу двумя путями: созданием оригинальных книг, посвящённых главным образом географии России, и выпуском переводов лучших иностранных книг. Он организовал составление и выпуск географических описаний России по крупным территориям, выходивших под общим титулом "Великая Россия" и им самим редактированных. В связи с русско-японской войной он составил интересную книжку "Япония и японцы". Исключительно интересна по широте замысла и выполнению статья Д. Н. Анучина, написанная в 1922 г.: "Азия, как прародительница и учительница человечества, её настоящее и будущее". Он проделал громадную работу по редакции перевода известного руководства Зупана "Основы физической географии" (в 1900 и 1914 гг.), снабдив его дополнительными главами и рядом очень важных примечаний. Под его редакцией вышли русские переводы таких прекрасных книг, как книга Ф. Нансена "Среди льдов и во мраке полярной ночи", О. Норденшельда "Полярный мир и сопредельные ему страны", А. Филиппсона "Средиземье".
Публикациям работ о крупнейших, особенно выдающихся исследователях прошлого Д. Н. Анучин придавал очень большое значение. Его трудами подготовлен к печати первый том "Путешествий" Н. Н. Миклухо-Маклая. Одновременно с этим Д. Н. Анучин в 1922 г. поместил в "Землеведении" большую статью о личности и деятельности этого замечательного русского исследователя. Д. Н. Анучин отредактировал и выпустил русский перевод книги А. Гумбольдта "Центральная Азия", предпослав ей большое оригинальное исследование: "А. Гумбольдт как путешественник и географ и в особенности - как исследователь Азии", где подробно описал путешествие А. Гумбольдта по России. Он опубликовал интереснейшую статью "География XVIII века и Ломоносов" и оригинальное исследование о личности и деятельности X. Колумба.
Как ни велико для развития русской географической мысли и культуры было появление всех перечисленных выше работ Д. Н. Анучина, но на первом месте в этом отношении, несомненно, стоит издание им географического журнала "Землеведение", организованного им при Географическом отделении и быстро завоевавшего мировую известность. Значение этого журнала для развития русской географии трудно переоценить.
Задача, которую ставил себе Д. Н. Анучин как редактор "Землеведения", заключалась в том, чтобы держать читателя в курсе всех животрепещущих географических вопросов у нас и за границей. В журналах печаталось много сводных обзоров и рефератов, часто принадлежавших перу самого Д. Н. Анучина. Хорошо был поставлен и отдел критики, всегда строгой, но благожелательной. В журнале можно было найти разбор всех крупных работ, выходящих в России. Особенно подробно разбирались докторские диссертации. Это имело большое научно-воспитательное значение. Нередко Д. Н. Анучин помещал в журнале и свои оригинальные работы по географии. Сюда относятся целая серия статей, связанных с исследованием озёр и верховьев рек Европейской России, статья "Рельеф поверхности Европейской России в последовательном развитии представлений о нём" и другие.
Особенно большое значение для роста русской географической науки имела замечательная деловая отзывчивость Д. Н. Анучина, как редактора "Землеведения". Он не гонялся за крупными именами авторов или их служебным положением. Единственным критерием было качество статьи. Если работа была ценной, она публиковалась, хотя бы автор ничем ещё себя не зарекомендовал и лично не был известен Д. Н. Анучину. Поэтому каждый географ считал "Землеведение" своим родным журналом. Сам Д. Н. Анучин написал до 600 работ. Это был результат кипучей, неутомимой деятельности. Такова многосторонняя деятельность Д. Н. Анучина как главы русской географии.
Аналогичную роль играл он и в антропологии и археологии. С 1894 г. он был бессменным председателем антропологического отделения Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии; с 1888 г. - товарищем председателя (позже председателем) и фактическим руководителем Московского археологического общества. Дмитрий Николаевич Анучин скончался 4 июня 1923 года. Громадный научный авторитет Д. Н. Анучина и его мудрое, благожелательное отношение к людям, не исключавшие, однако, строгой, но справедливой критики, сплачивали вокруг него значительный коллектив географов, антропологов, археологов. Всей своей замечательной многообразной деятельностью Д. Н. Анучин завоевал себе почётное место в истории русской и мировой географии, антропологии, этнологии и археологии.
Главнейшие труды Д. Н. Анучина: Антропоморфные обезьяны и низшие расы человечества, "Природа", 1874; Материалы для антропологии Восточной Азии. 1 - Племя айнов, "Труды Антропологического отделения Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии", 1874; О некоторых аномалиях человеческого черепа и преимущественно об их распространении по расам, там же, 1880, т. VI; Происхождение человека и его ископаемые предки, "Итоги науки", 1912; Происхождение человека, Госиздат, 1922 (3-е изд., М.-Л., 1927): Великая Россия. Географические, этнографические и культурно-бытовые очерки современной России, М., 1912; Курс лекций по истории землеведения (литогр.), М., 1885; Курс лекций по древней географии (литогр.), М., 1887; Из поездки к истокам Волги и Днепра, "Сев. Вестник", 1891, № 8; Отчёт рекогносцировочной экспедиции 1894 г. по исследованию верховьев Зап. Двины, Спб., 1894; Рельеф поверхности Европейской России в последовательном развитии представлений о нём, "Землеведение", 1895, т. I; Новейшее изучение озёр в Европе и несколько новых данных об озёрах Тверской, Псковской и Смоленской губерний, там же; Суша. Краткие сведения по орографии, "Землеведение", 1895, т. II-III; Верхневолжские озёра и верховья Западной Двины. Рекогносцировки и исследования 1894-1895 гг., М., 1897; Озёра области истоков Волги и верховьев Западной Двины, "Землеведение", 1898, ч. I-II; Япония и японцы. Географический очерк с картами и рисунками, М., 1907; Курс физической географии (литогр.), 1907; Достижение Северного полюса, "Землеведение", 1909, т. III; Охрана памятников природы, "Землеведение", 1914, т. I-II.
О Д. Н. Анучине:Богданов В. В., Д. Н. Анучин, М., 1941; Сборник в честь 70-летия Д. Н. Анучина, М., 1913; Крубер А. В., Памяти Д. Н. Анучина, "Землеведение", 1924, в. 1-2; Бунако В. В., Деятельность Д. Н. Анучина в области антропологии, "Русский антропологический журнал", 1924, в. 3-4; Берг Л. С., Очерки по истории русских географических открытий, М.-Л., 1946.