Глава 1. Первые шаги в науке

1. Автобиография И. В. Курчатова

Игорь Васильевич Курчатов

Сведения о первых годах жизни и учебы И. В. Курчатова содержатся в ряде изданий, из числа которых прежде всего следует назвать книги И. Н. Головина и П. Т. Асташенкова [1, 2]. Мы приведем выдержку из одной среди многочисленных автобиографий Игоря Васильевича, написанной, вероятно, в конце 1937-начале 1938 г.

"Родился в 1903 г. в Симском заводе б. Уфимской губернии. Отец, по образованию землемер, в то время был помощником лесничего и служил на Симском заводе. Примерно в 1908 году вместе со всей семьей переехал в б. город Симбирск; переезд был связан с необходимостью учить сестру. В Симбирске отец работал землемером. В связи с болезнью сестры (туберкулез) вся семья в 1912 году переехала в Симферополь, в Крым, где отец работал по своей специальности, а я начал учиться в гимназии, которую окончил в 1920 году. Жил на средства отца. В 1920 году поступил в Крымский университет, который окончил в 1923 году по специальности физика.

Помимо учебы в университете, работал в деревообделочной мастерской, был воспитателем в детском доме, а последний год учебы одновременно работал препаратором в физлаборатории при университете.

В 1923 г. осенью переехал в Ленинград [Петроград], где поступил на кораблестроительный факультет б. Политехнического института и, кроме того, работал в Слуцкой магнито-метеорологической обсерватории. В это время окончательно оформилось мое желание работать в области научного исследования. Проработав год в Слуцке, я выполнил первое мое научное исследование о радиоактивности снега и напечатал его в метеорологическом журнале. В 1924 году летом в связи с семейными обстоятельствами уехал из Ленинграда и вернулся в Крым, где поступил на работу в Феодосии в Гидрометеобюро Черного и Азовского морей.

Переезд был связан с тяжелым материальным положением семьи, т. к. к тому времени я не получал уже помощи от отца.

В Феодосии я выполнил несколько научных исследований, напечатанных в разных журналах за 1924 год. Из них наиболее существенной была работа над сейшами в Черном и Азовском морях.

Работа в Феодосии, однако, меня не удовлетворяла, так как здесь я не мог получить никакого научного руководства в области физики. В силу этого в ноябре 1924 г., получив приглашение от проф. С. Н. Усатого, знавшего меня по университету, я переехал в Баку - и был ассистентом при кафедре физики В Азербайд [жанском ] политехи [ическом] институте. С ноября 1924 г. по июль 1925 года я провел в Баку два исследования, касавшихся вопросов прохождения электрического тока через твердые диэлектрики. Эта работа близко примыкала по тематике к проблемам, разрабатываемым ак. Иоффе в Физико-техническом институте в Ленинграде; я был в 1925 году приглашен на работу в Институт акад. Иоффе и выбран Ученым советом института на работу в качестве физика Института".^*

^* (Эта автобиография Игоря Васильевича хранится в Доме-музее Курчатова, расположенном на территории Института атомной энергии. Ее копия была любезно прислана авторам хранителем Дома-музея Д. С. Переверзевым.)

Приведенный отрывок будет подробно прокомментирован в этой главе. Здесь следует заметить, что Симферопольскую гимназию Игорь Курчатов окончил с золотой медалью и летом 1920 г. поступил на I курс физико-математического факультета Таврического университета в Симферополе.