Предисловие

Если перелистать страницы истории развития науки, то можно найти много имён, которые не забываются даже при самом сжатом изложении этой истории.

Роль этих людей в истории науки разная. Одни открыли новые области, другие проложили широкие пути там, где были лишь слегка заметны тропы первооткрывателей, третьи лишь очистили место от зарослей заблуждений и предрассудков.

Всех их трудно выстроить по ранжиру заслуг. Иногда трудно даже сказать, кому человечество особенно обязано в деле открытия тех или иных секретов природы.

Но есть имена, которые бесспорны, когда идёт речь о людях науки первой шеренги. С течением времени они не только не тускнеют, но всё ярче сверкают по мере изучения их роли в истории развития научной мысли.

К этой плеяде принадлежит Галилео Галилей.

У большинства людей упоминание этого имени обычно вызывает представление о развитии астрономии. Галилей для них - это борец за новые, прогрессивные идеи в астрономии, направленные против закостенелых суеверий, преграждавших путь настоящей науке.

Обычно широкому кругу читателей недостаточно известно то, что в один ряд с работами Галилея по астрономии можно поставить его труды в области физики, особенно механики.

В области строения вселенной он дал блестящие подтверждения справедливости учения Коперника. В области же физики он самостоятельно высказал совершенно новые идеи и обосновал их при помощи строгих научных методов. Галилей много способствовал разрушению средневековых, псевдонаучных утверждений схоластиков, он расчистил путь для творцов современной физики.

В данной книге, как это следует из самого её названия, будут разобраны основные научные идеи Галилея в области физики. Его работы в области астрономии будут упоминаться в ней лишь в той степени, в какой это необходимо для полноты облика Галилея как учёного.

В этой небольшой книжке нельзя, конечно, дать сколько-нибудь полного разбора истории развития научных идей того времени в тех областях, в которых творил Галилей. Поэтому предшественники Галилея упоминаются лишь тогда, когда это необходимо для правильного разбора его идей. Среди предшественников Галилея особенно часто упоминается имя Леонардо да Винчи. Это вызвано тем, что очень многое и в тематике работ, и в методике научного творчества роднит этих двух титанов, основоположников новой науки.

Мы увидим далее, что в своих положениях по физике и, в частности, механике Галилей был в ряде случаев не прав или не точен. Ведь в его распоряжении не было такого мощного математического оружия, каким является анализ бесконечно малых.

Галилей блестяще использовал взамен этого геометрические средства, но они не могли ему полностью заменить методов анализа непрерывно изменяющихся процессов.

Наряду с блестящими открытиями Галилея в области физики в этой книге будут разобраны и его наиболее характерные ошибочные положения.

После Галилея осталось большое научное наследство. В отличие от ряда учёных - предшественников его в области физики, это научное наследство сохранилось в виде законченных научных трудов, подготовленных к печати самим Галилеем. Основные труды Галилея написаны в виде диалогов ряда лиц, обсуждающих внешне объективно существо вопроса. Среди собеседников Галилей даёт слово также и ярому защитнику схоластического направления науки того времени. Много в высказываниях собеседников резонёрского, способствующего лишь развитию хода спора. Высказывания этого вида иногда соответствуют взглядам самого Галилея, но в ряде случаев лишь помогают своими псевдоошибочными суждениями развить в желаемом Галилею направлении ту или иную мысль.

Поэтому когда приводятся и разбираются утверждения Галилея, то берутся те из них, которые излагаются "собеседниками", выражающими идеи Галилея. Обращается при этом внимание на то, чтобы эти утверждения по всему ходу изложения бесспорно им разделялись и не были случайными.

Для тех, кто пожелает сопоставить утверждения, приведённые при разборе тем, со всем ходом их обсуждения Галилеем, даются ссылки на страницы русских переводов книг Галилея, откуда эти утверждения взяты.

Эта книга в первую очередь предназначается для преподавателей физики, учащихся старших классов средней школы и для студентов первых курсов. Разбор ошибок Галилея в области физики может помочь найти свежий подход к ряду проблем физики при их изложении на уроке-

Особенно целесообразно использовать эти материалы для внешкольных кружков по физике.

Если эта книга поможет как-то по-свежему, с новой точки зрения подойти к изучению ряда вопросов физики, то основная её задача будет выполнена.

Автору хотелось также добиться, чтобы эта книга была интересна всем тем, кто хотел бы ознакомиться с жизнью и деятельностью одного из крупнейших учёных человечества - Галилео Галилея.