Бумеранг

Это оригинальное оружие - самое совершенное произведение техники первобытного человека - долгое время вызывало изумление учёных. Действительно, странные запутанные фигуры, описываемые бумерангом в воздухе, способны озадачить каждого (рис. 40).

В настоящее время теория полёта бумеранга разработана весьма подробно, и чудеса перестали быть чудесами. Вдаваться в подробности мы не станем. Скажем лишь, что необычайные пути полёта бумеранга являются результатом взаимодействия трёх обстоятельств:

1. первоначального броска,
2. вращения бумеранга
3. сопротивления воздуха.

Австралиец инстинктивно умеет сочетать эти три фактора; он искусно изменяет угол наклона бумеранга, силу и направление броска, чтобы получить желаемый результат.

Рис. 40. Как австралийцы пользуются бумерангом на охоте, чтобы поражать жертву из-за прикрытия. Путь полёта бумеранга (в случае промаха) показан пунктирной линией

Впрочем, некоторую сноровку в этом искусстве может приобрести каждый.

Для упражнения в комнатах приходится довольствоваться бумажным бумерангом, который можно вырезать хотя бы из почтовой карточки в форме, указанной на рис. 41. Размеры каждой ветви - около 5 см в длину и немного меньше одного сантиметра в ширину. Зажмите такой бумажный бумеранг под ногтем большого пальца и щёлкните по его кончику так, чтобы удар направлен был вперёд и немного вверх. Бумеранг полетит метров на пять, плавно опишет кривую, иногда довольно затейливую, и, если не заденет какого-нибудь предмета в комнате, то упадёт у ваших ног.

Рис. 41. Бумажный бумеранг и способ его метания

Ещё лучше удаётся опыт, если придать бумерангу размеры и форму, показанные на рис. 42 в натуральную величину. Полезно слегка изогнуть ветви бумеранга винтообразно (рис. 42 внизу). Такой бумеранг можно, при некотором навыке, заставить описывать в воздухе сложные кривые и возвращаться в место его вылета.

Рис. 42. Другая форма бумажного бумеранга (в натуральную величину)

В заключение заметим, что бумеранг вовсе не составляет, как обычно думают, исключительной особенности вооружения обитателей Австралии. Он употребляется в различных местах Индии, и, судя по остаткам стенной живописи, был некогда обычным вооружением ассирийских воинов (рис. 43). В древнем Египте и Нубии бумеранг также был известен. Единственное, что свойственно исключительно Австралии,- это слегка винтообразный изгиб, придаваемый бумерангу. Вот почему австралийские бумеранги описывают замысловатые кривые и - в случае промаха - возвращаются обратно к ногам мечущего.

Рис. 43. Древнеегипетское изображение воина, мечущего бумеранг