4. Сражение начинается с конца

Возьму для примера сражение при Ватерлоо. Как только я различил поле сражения, я прежде всего заметил груды распростёртых на земле трупов, зловещую жатву смерти. Сквозь туман увидел я Наполеона, державшего под уздцы лошадь и приближавшегося к полю битвы, двигаясь задом наперёд. Сопровождавшие его офицеры пятились подобным же образом. Некоторые орудия открыли уже огонь. Освоившись с местностью, я стал замечать, что мёртвые солдаты начинают оживать и бодро становятся на ноги. Солдаты воскресали целыми рядами, и вскоре число оживших стало уже довольно значительным. Мёртвые лошади следовали примеру людей, а на воскресших конях тотчас же появлялись всадники. Как только две или три тысячи солдат возвращались к жизни, они немедленно устанавливались в правильные ряды. Обе враждебные армии, наконец, сошлись вместе, и сражение началось с остервенением. Когда началась битва, солдаты с обеих сторон стали воскресать. Французы, англичане, пруссаки, немцы, ганноверцы, бельгийцы,- серые шинели, синие, красные, зелёные, белые мундиры - встают с поля смерти и также начинают сражаться.

Страннее всего было то, что чем ожесточённее и грознее разгоралось сражение, тем более возрастало число сражающихся. При каждом удачном пушечном выстреле куча мёртвых немедленно воскресала и становилась в ряды. Обе неприятельские армии в продолжение целого дня поражали друг друга картечью, ядрами, гранатами, пулями, штыками, прикладами, шпагами и саблями, а когда, наконец, битва прекратилась, с обеих сторон не оказалось ни одного мёртвого и ни одного раненого. Разодранные мундиры сами собой пришли в порядок, и войска построились в колонны. Затем обе армии медленно удалились одна за другой.