Необыкновенная причина пожаров

Как неожиданны и странны бывают подчас причины пожаров, показывает следующий крайне любопытный рассказ покойного исследователя полярных стран М. А. Жданко.

"Это было давно,- кажется, в 1877 году, в Архангельске. Зайдя однажды к своему знакомому, я невольно обратил внимание на то, что в его столовой буфет был переставлен на другое место, к другой стене, а на нижней дверке этого буфета ясно выступала совершенно обуглившаяся полоса в виде пологой дуги шириною приблизительно в палец.

Я спросил хозяина, что это значит.

- А вот, видите ли,- отвечал он,- вчера у меня чуть пожар не случился.

- Почему?

- Полюбуйтесь.

С этими словами он подвёл меня к окну, которое выходило на юг, и указал на заметную в нём неровность. Стекло было не из дорогих, самое простое оконное стекло, и на нём в одном месте было нечто вроде пузыря диаметром около двух дюймов.

Эта неровность игрою случая получила форму двояковыпуклого стекла, и фокус этой линзы был как раз равен расстоянию от окна до буфета, когда он стоял на старом месте.

И вот, в один из ясных дней, Солнце, совершая свой дневной путь, очень низкий над горизонтом (полуденная высота Солнца в Архангельске в декабре месяце равна лишь 4°), своими лучами, проходившими через эту случайную чечевицу, выжгло на нижней дверке буфета борозду. Пожар не случился, быть может, только потому, что буфет был из твёрдого дерева (карельской берёзы), а будь это ель, кедр или какое-либо другое смолистое и мягкое дерево, оно, весьма возможно, вспыхнуло бы.

Я тогда же подумал: какая масса пожаров может случиться от подобной же причины в наших деревнях, где стёкла в окнах самые примитивные, неровные, а в хатах много тряпья, стружек и другого легко воспламеняющегося хлама! И очень может быть, что не мало пожаров, причины которых остались невыясненными, загадочными, обязаны своим возникновением именно дурным оконным стёклам".

От себя замечу, что такие случаи чрезвычайно мало вероятны и поэтому опасность их сильно преувеличивается автором.