Как добыть огонь с помощью льда?

Материалом для двояковыпуклой линзы, а следовательно, и для добывания огня, может послужить также лёд, если он достаточно прозрачен. При этом лёд, преломляя лучи, сам не нагревается и не тает. Показатель преломления льда лишь немногим меньше, чем у воды, и если, как мы видели, можно добыть огонь помощью шара, наполненного водою, то возможно сделать это и помощью чечевицы из льда.

Ледяная чечевица сослужила хорошую службу в жюль-верновом "Путешествии капитана Гаттераса". Доктор Клоубони таким именно образом зажёг костёр, когда путники потеряли огниво и очутились без огня, при страшном морозе в 48 градусов.

"- Это несчастье,- сказал Гаттерас доктору.

- Да,- отвечал тот.

- У нас нет даже подзорной трубы, с которой мы могли бы снять чечевицу и добыть огня.

- Знаю,- ответил доктор,- и очень жаль, что нет: солнечные лучи достаточно сильны, чтобы зажечь трут.

- Что делать, придётся утолить голод сырой медвежатиной,- заметил Гаттерас.

- Да,- задумчиво проговорил доктор,- в крайнем случае. Но отчего бы нам не...

- Что вы задумали?- полюбопытствовал Гаттерас.

- Мне пришла в голову мысль...

- Мысль?- воскликнул боцман.- Если вам пришла мысль, значит, мы спасены!

- Не знаю, как удастся,- колебался доктор.

- Что же вы придумали?- спросил Гаттерас.

- У нас нет чечевицы, но мы её изготовим.

- Как?- поинтересовался боцман.

- Отшлифуем из куска льда.

- Неужели вы полагаете...

- Отчего бы и нет? Ведь нужно только, чтобы лучи Солнца были сведены в одну точку, а для этой цели лед может заменить нам лучший хрусталь. Только я предпочёл бы кусочек пресноводного льда: он крепче и прозрачнее.

- Вот, если не ошибаюсь, эта ледяная глыба,- указал боцман на льдину шагах в ста от путешественников,- судя по её цвету, есть как раз то, что вам надо.

- Вы правы. Возьмите-ка свой топор. Пойдёмте, друзья мои.

Все трое направились к указанной ледяной глыбе. Действительно, лёд оказался пресноводным.

Рис. 120. 'Доктор сосредоточил лучи Солнца на труте'

Доктор велел отрубить кусок льда, имеющий фут в диаметре, и начал обравнивать его топором Потом отделал его ножом, наконец постепенно отшлифовал рукою. Получилась прозрачная чечевица, словно из лучшего хрусталя. Солнце было довольно яркое. Доктор подставил чечевицу его лучам и сосредоточил их на труте. Через несколько секунд трут загорелся".

Рассказ Жюля-Верна - не совсем фантастичен: опыты зажигания дерева при помощи ледяной чечевицы, впервые успешно выполненные с весьма большой чечевицей ещё в 1763 г., с тех пор неоднократно производились с полным успехом. Конечно, трудно изготовить прозpачную ледяную чечевицу с помощью таких орудий, как топор, нож и "просто рука" (при 48-градусном морозе!),- но можно изготовить ледяную чечевицу проще: налить воды в чашку надлежащей формы (рис. 121) и заморозить, а затем, слегка подогрев чашку, вынуть из неё готовую чечевицу.

Рис. 121. Чашка для изготовления ледяной чечевицы

Проделывая подобный опыт, не забывайте, что он удаётся лишь в ясный морозный день и на открытом воздухе, но не в комнате за оконным стеклом: стекло поглощает значительную часть энергии солнечных лучей, и остающейся недостаточно, чтобы вызвать значительное нагревание.

Необходимо отметить, впрочем, что ледяная линза действует ещё хуже, чем водяная: во-первых, она менее прозрачна, во-вторых, лёд преломляет свет не только слабее, чем стекло, но даже слабее воды. Вообще же следует иметь в виду, что зажигательное действие линзы тем больше, чем больше её "светосила", т. е. отношение её диаметра к фокусному расстоянию; поэтому выгодно брать короткофокусные линзы большого диаметра. На основании всего сказанного можно с уверенностью утверждать, что опыт в том виде, как он изображён на рис. 120, обречён на неудачу.