Развитие химических производств

Громадным скачком промышленной химии в XX в. послужил переход к методам непрерывного потока и применению самых разнообразных катализаторов. Катализаторы позволили в корне изменить самый характер технологических процессов в химической промышленности.

Если раньше химические продукты вырабатывались из природных натуральных продуктов путем постепенного разложения на ряд побочных продуктов, то в XX в. химические производства во многих случаях начинают технологический процесс с разрушения исходного продукта до простейших соединений и даже элементов. Все более развивается тенденция исходить из наиболее универсальных химических материалов, получающихся в результате разрушения исходного натурального продукта: водорода, окиси углерода, кислорода, азота. Из этих простейших соединений и элементов посредством каталитического синтеза начинают производить продукты химической технологии для дальнейшей переработки в других отраслях производства.

Были построены многочисленные заводы основных химических производств: соляной кислоты, серной кислоты, азотной кислоты, щелочи (США, Германия, Франция, Италия).

Унаследованные от конца XIX в. методы производства красителей получили широкое применение в гигантски выросшей промышленности красителей. Примером крупного анилинового производства первого десятилетия XX в. может служить Баденская анилиновая фабрика (Германия), перерабатывавшая ежегодно на краску 355 000 тонн каменного угля. На фабрике было установлено 158 паровых котлов, 386 паровых машин на общую мощность 24 370 л. с. Впоследствии фабрика была электрифицирована. Штат фабрики состоял из 8000 рабочих, 918 служащих, 142 инженеров и 217 химиков. Подобные фабрики решительно вытесняли старые химические производства, основанные на выработке красильных пигментов из растений, как, например, отмеченная Энгельсом замена получения ализарина из марены искусственным путем.

Громадное развитие получила химия взрывчатых веществ. Изобретенный в 1886 г. бездымный порох, получающийся из клетчатки хлопка, стал вырабатываться особенно интенсивно в связи с постоянной военной ситуацией в Европе и ощущаемой многими близостью "большой войны" за передел мира. Для бризантных взрывчатых веществ, которыми начинаются артиллерийские снаряды, была использована желтая пикриновая кислота, послужившая основой производства "меленита", "лиддита", "робурита", "кардита", "шимозы" и других взрывчатых веществ.

Значительно развивается и автоматизируется возникшее еще в Х1Хв. спичечное производство.

Крупной отраслью химической промышленности становится производство парфюмерии. Сначала, придав производственные масштабы унаследованным от кустарного производства методам выделения эфирных ароматических веществ из натуральных эфироносителей - лепестков розы, корней фиалок, цветов лаванды, семян аниса и других,- парфюмерные производства начали переходить к химии выделения ароматических веществ из более дешевого исходного продукта-каменноугольной смолы, нефтяных остатков.

Первое десятилетие XX в. ознаменовалось началом получения азотистых удобрений из азота, полученного из воздуха, а не из селитры. Норвежские ученые Биркланд и Эйде разработали метод получения окиси азота в зоне высоких (до 3000°С) температур, создаваемых электрической дугой, с последующей переработкой окиси азота в азотистые соли. Построенный по способу Биркланда и Эйде завод выпускал до 20 000 тонн азотистых соединений ежегодно, используя энергию водопада в установке мощностью в 34 000 л. с. Были разработаны и другие методы получения азотистых соединений, послужившие основой для производства химических удобрений.

Научные основы химии в сильнейшей степени 'отразились на производстве стекла. Старые эмпирические производственные секреты мастеров были раскрыты и обогащены методами химического анализа. Для стекол специального назначения в зависимости от желаемых свойств стекла (цвета, прозрачности, коэффициента преломления) вводят разнообразные примеси: окись свинца, окись марганца, борную кислоту, окислы различных металлов и даже металлическое золото.

Автоматизация производства стекла: пневматическое выдувание, применение центробежного литья, внедрение автоматических машин (машина Оуэнса для автоматического производства бутылок, 1908 г.) - привела к развитию крупных стекольных заводов с массовым выпуском продукции.

Развитие химической технологии, скорее всех видов производства отражающей в себе достижения химии, готовило обширную техническую и технологическую базу для предстоящего качественного скачка последующего периода: синтетического производства резины, волокна, пластических масс.