Детские и юношеские годы Ньютона

В небольшой деревушке Вульсторп в Линкольншайре (графстве Линкольн) в семье мелкого фермера родился годы Ньютона. будущий учёный. Среда фермеров и сельских пасторов - вот та социальная среда, в которой протекли детские и отроческие годы Ньютона. Это именно та социальная среда, "середняцкая прослойка" (имение Ньютона давало около 50 фунтов годового дохода), которая по самому своему положению была вынуждена занимать неустойчивую, колеблющуюся позицию в сложной и бурной политической обстановке эпохи. Она ничего не могла выиграть в борьбе земельной аристократии и торговой буржуазии, но зато могла потерять всё. За её счёт и совершилась, в конечном итоге, та сделка между обеими борющимися группами в 1688 г., которая получила название "Славной революции". Так, уже по самому своему происхождению Ньютон был обречён на постоянную необходимость лавирования в бурном житейском море, чтобы сохранить и обеспечить своё существование.

Слабый и болезненный ребёнок родился, когда отца уже не было в живых, 5 января (25 декабря по старому стилю) 1643 г., почти через год после смерти Галилея и почти через сто лет после смерти Коперника. За шесть лет до его рождения вышло "Рассуждение о методе" Декарта и подготовлялись "Начала философии". Бэкон умер за шестнадцать лет до его рождения, а Гюйгенс был тринадцатилетним мальчиком.

Ньютон

Через три года после рождения Исаака мать его вышла замуж вторично за пастора Смита и переехала жить к мужу в Норт-Уитам. Малыш остался на попечении бабушки. Двенадцати лет его определяют в школу в Грэнтэме, где он живёт в семье аптекаря Кларка. Одинокий, предоставленный самому себе, ребёнок, склонный к мечтательности, занимается поэзией и живописью, занимается изобретательством: мастерит бумажные змеи, изобретает ветряную мельницу, водяные часы, педальную повозку-самокат. Он избегает шумного общества сверстников-мальчиков, но охотно дружит с живущей вместе с ним девочкой Стори, моложе его двумя или тремя годами. Эта детская дружба, с годами перешедшая в более сильное чувство, сохранилась у Ньютона на всю жизнь. Материальная необеспеченность помешала Ньютону жениться на мисс Стори, и он до конца своей жизни остался холостяком.

Учился Ньютон плохо, а слабое здоровье обрекло его на подчинённое положение в среде школьных товарищей. Это положение невыносимо для одинокого, самолюбивого мальчика, и однажды, когда в драке Ньютон был избит так, что потерял сознание, он принял решение покончить с таким положением и выделиться успехами. Упорство, проявленное им в достижении поставленной цели, принесло свои плоды - Ньютон занял первое место в классе и удержал его до оставления школы. Интерес к технике приводит его к размышлениям над явлениями природы. В 1658 г. он проводит первый физический опыт: пытаясь определить скорость ветра, измеряет длину прыжка по ветру и против ветра. В то же время он конструирует солнечные часы.

К тому времени его мать овдовела и вернулась в Вульсторп. Решив заняться делами имения, она взяла себе для помощи Исаака, но Ньютон оказался плохим помощником и предпочитал больше заниматься изучением математики, чем сельским хозяйством. "Один из его дядей, найдя его однажды под изгородью с книгой в руках, погружённого в глубокое размышление, взял у него книгу и нашёл, что он был занят решением математической задачи. Поражённый таким серьёзным и деятельным направлением ещё столь молодого человека, он уговорил его мать не противиться далее желанию сына и послать его обратно в Грэнтэм для продолжения занятий" (Био). Ньютон возвращается обратно и готовится к поступлению в Кембридж.