Жизнь Ньютона

Историческая обстановка в эпоху Ньютона

Ньютон жил и творил в знаменательную эпоху в истории Англии, в эпоху, когда складывались основы английского государственного строя, когда шла борьба за Англию как мировую державу. Это был период буржуазной революции в Англии, завершившейся тем компромиссом между буржуазией и дворянством, который известен под названием "Славной революции". Это был период, когда Англия, отстояв при Елизавете свою независимость в борьбе с испанской реакцией, навигационными войнами укрепляла своё колониальное могущество и обеспечивала себе положение мировой державы. Ньютон родился в разгар гражданской войны между сторонниками парламента и роялистскими войсками Карла I. Ему было шесть лет, когда эта война закончилась казнью Стюарта. Его детские и отроческие годы протекают при протекторате Кромвеля. В первый год реставрации он поступает в Кембридж, где проходит его научная деятельность. За время его пребывания в Кембридже страна пережила реставрацию и якобинскую реакцию. После изгнания Иакова II и призвания Вильгельма Оранского ("Славная революция", 1688 г.) начинается лондонский период жизни Ньютона. Таким образом, деятельность Ньютона приходится на период напряжённой политической жизни Англии. В стране сформировались две основные политические партии дворянства и буржуазии: консерваторы - тори и либералы - виги, которые выкристаллизовались из религиозных группировок гражданской войны. В обстановке сложной политической борьбы, при частой смене руководящих политических деятелей, когда религиозные и философские воззрения тесно переплетались с политическими течениями, формировались воззрения Ньютона. Университеты - и в том числе Кембриджский - не только не стояли в стороне от политической борьбы, а, наоборот, принимали в ней активное участие. И Ньютон был вовлечён в эту борьбу, принимая участие и в оппозиции Иакову II, и в работе парламента в качестве члена его, и, наконец, активно участвуя в финансовой реформе в качестве директора Монетного двора. Ему приходилось соприкасаться с различными политическими и государственными деятелями того времени, быть свидетелем фавора одних и опалы других. Сложность обстановки приучила его к осторожности, к компромиссам, не противоречащим явно его собственным стремлениям и взглядам. Все эти обстоятельства следует иметь в виду при анализе жизни и деятельности великого учёного.