Метод Ньютона и его отношение к гипотезам

Замечательный очерк молекулярной теории вещества, набросанный здесь Ньютоном, дополняется включением в эту картинку и оптики. "Все тела, повидимому, составлены из твёрдых частиц. Даже лучи света, повидимому, твёрдые тела, ибо иначе они не удерживали бы различных свойств по различным сторонам". Если добавить к этому сочувственное отношение Ньютона к идее Кеплера об отталкивании лучами Солнца кометных хвостов, идее, которую так замечательно обосновал Лебедев в классических работах по давлению света, и его воззрения на теплоту ("теплота есть колебание частиц друг около друга"), то перед нами встаёт во весь рост фигура мастера широких гипотетических построений, не уступающих по широте замысла построениям Декарта, но обоснованных физически глубже и продуманнее, чем картезианские. Мастерство Ньютона в построении гипотез видно из оптического мемуара 1675 г., где он излагает разобранную нами выше синтетическую корпускулярно-волновую теорию света, и в его попытке объяснить цвета тел и голубой цвет неба, исходя из наблюдений цветов тонких пластинок. И всё же остаётся фактом крайне осторожное отношение Ньютона к гипотезам, неустанное подчёркивание своего индуктивно-эмпирического метода, превознесённого ньютонйанцами и приведшего к возникновению феноменологической ньютонианской физики. В чём причины этого обстоятельства? Их, на наш взгляд, следует искать прежде всего в особенностях ньютоновского периода естествознания и затем в личности самого автора "Начал".

В самом деле, был ли фактический материал, накопленный естествознанием ко времени Ньютона, достаточным для широких синтетических построений? Нет, конечно. При изучении механического движения надо было прежде всего решить основную аналитическую задачу: что относится к самому движущемуся телу и что относится к воздействующему на него другому телу. Приняться за исследование механизма взаимодействия тел (молекулярная теория удара, давление, теория тяготения) - означало уйти в область спекуляции и затормозить дело изучения движения. Ньютон и решил пойти по единственно надёжному пути для того времени - пути индукции.

Мог ли Ньютон ограничиться домыслами о природе света при скудных фактических сведениях о явлениях физической оптики? Нет, Ньютон предпочёл покинуть область спекулятивных гипотез и исследовать свойства света экспериментально, чтобы прийти к надёжным принципам. Прежде чем прийти к широким синтетическим обобщениям, надо было пройти путь анализа и индукции.

"Как в математике, так и в натуральной философии исследование трудных предметов методом анализа всегда должно предшествовать методу соединения. Такой анализ состоит в производстве опытов и наблюдений, извлечении общих заключений из них посредством индукции и недопущении иных возражений против заключений, кроме полученных из опыта или других достоверных истин. Ибо гипотезы не должны рассматриваться в экспериментальной философии. И хотя аргументация на основании опытов, и наблюдений посредством индукции не является доказательством общих заключений, однако это лучший путь аргументации, допускаемый природой вещей, и может считаться тем более сильным, чем общее индукция. Если нет исключения в явлениях, заключение может объявляться общим. Но если когда-нибудь после будет найдено исключение из опытов, то заключение должно высказываться с указанием найденных исключений. Путём такого анализа мы можем переходить от соединений к ингредиентам, от движений к силам, их производящим, и вообще от действий к их признакам, от частных причин к более общим, пока аргумент не закончится наиболее общей причиной. Таков метод анализа, синтез же предполагает причины открытыми и установленными в качестве принципов; он состоит в объяснении при помощи принципов явлений, происходящих от них, и доказательстве объяснений".

Ньютон, как никто другой из современников, оценил справедливость замечаний Бэкона о необходимости придать разуму свинец, чтобы сдерживать его полёт в область отвлечённых спекуляций. Он сознавал, что фундамент естествознания должен быть заложен прочно, и сдерживал всей своей волей орлиный полёт своего мощного ума. Этому была и другая причина личного характера.

Обстоятельства жизни развили у Ньютона рано привычку к самоуглублению, к нелюбви раскрываться перед другими. А потом он увидел, сколь небезопасно выступать с философскими высказываниями в его бурное и опасное время. Отсюда и его осторожность в опубликовании своих открытий. Открыв до 1665 г. свой метод разложения в ряды, основанный на обобщённой формуле бинома, и метод флюксий, он хранил его в тайне до конца 1668 г., когда появилась "Логарифмотехника" Меркатора, где последний дал пример квадратуры гиперболы методом разложения в бесконечный ряд. Только тогда Ньютон ознакомил Барроу, а затем и Коллинса со своим открытием.

Более одиннадцати лет работал он над проблемой тяготения и только в 1686 г. показал Галлею, при запросе его, рукопись своей "Теории движения", содержащую первые две части "Начал"; его "Оптика" вышла в свет только в 1704 г. Мы уже приводили выдержки из писем Ньютона, характеризующие его отношение к философским дискуссиям.

И ещё одно обстоятельство - религиозность Ньютона. Ньютон очень хорошо понимал последовательно материалистический дух физики Декарта, в которой бог является случайным и ненужным по существу придатком. Этим можно объяснить нерасположение Ньютона к Декарту, доходящее до прямой несправедливости в отношении последнего^*. Ньютон боялся развивать свои обобщения до прямых материалистических выводов и не препятствовал своим последователям делать из его теории крайние идеалистические выводы. Он любил теории, и с каким наслаждением и остроумием он придумывает в вопросах "Оптики" разнообразные гипотетические построения! Он возвышался - и мы уже приводили примеры этого - до выводов, выходящих из круга метафизических представлений тогдашней натурфилософии. Муж его племянницы, Кондуит, приводит характерный разговор с ним Ньютона в 1725 г. о комете 1680 г. В этом разговоре Ньютон развивает мысль о возможности революционных катастроф во вселенной. На вопрос Кондуита, исчезнет ли жизнь во вселенной навсегда, Ньютон отвечает, что она может возродиться, так как на других планетах могут быть условия, подходящие к земным.

^* (Например, Ньютон полагает автором теории радуги Доминиса, сведя роль Декарта к исправлениям теории Доминиса.)