Глава IX. Ломоносов и физика XVIII в.

Периодизация посленьютоновской физики

В развитии физики после Ньютона отчётливо выступают два основных этапа: период классической физики, охватывающий XVIII и XIX вв., и период современной физики - физики XX в. Но это подразделение - целиком, впрочем, отвечающее подразделениям социальной истории, ибо начало XX в. определяет вступление Европы и Америки в фазу империализма и пролетарской революции - является только основным и приблизительным. Ведь и в так называемой классической физике мы находим немало идей, получивших своё развитие в современном этапе, и целый ряд отраслей современной физики является продолжением классической физики. Но самое главное, что темпы исторического процесса в эпоху капитализма вообще необычайно ускоряются, и в частности темпы развития науки. Если в прошлом этапе, так сказать "предисторическом" этапе развития физики, интервалы между фундаментальной или даже сколько-нибудь существенной сменой идей измерялись веками, то теперь десятилетия вносят коренные изменения и в общий исторический процесс и в процесс развития науки. Поэтому вполне понятной становится потребность в более подробной детализации исторического процесса, в более "тонкой" периодизации. И здесь, как и во всей истории, основой является развитие производства и производственных отношений.

Новый период в истории открывается французской буржуазной революцией, расчистившей путь победоносному шествию капитализма в Европе и Америке. Ему предшествует период зарождения промышленного капитализма, эпоха первоначального накопления.

Промышленный переворот в Англии и американская война за независимость, прозвучавшая по выражению Маркса "набатным колоколом для европейской буржуазии"^*, представляют собой важнейшие события этого периода, подготовившего победу капитализма в передовых странах.

^* (Маркс и Энгельс, Соч., т. XVII, стр. 7.)

Французская революция сделала уже невозможной возврат к феодальным порядкам во Франции. Наполеоновские войны служили делу буржуазии и расшатывали феодальные порядки в европейских странах. Прокатывается волна буржуазных революций, и даже в далёкой крепостнической России произошло декабрьское восстание 1825 г. Революции 1848 г., породившие волну реакционных выступлений против рабочего класса, завершили дело победы капитализма в Европе, а после крестьянской реформы в 1861 г. царская Россия вступила бесповоротно на капиталистический путь.

Но те же революции 1848 года показали, что внутри капиталистического общества зреют силы, которым надлежит похоронить это общество. И Парижская Коммуна 1871 г. возвестила о грядущей гибели капиталистической системы.

Кризисы, нарастание противоречий характеризуют последнюю треть XIX в.; капитализм вступает в свою высшую и последнюю фазу - фазу империализма.

В истории физики этот переход от эпохи растущего капитализма к эпохе загнивающего капитализма отмечается двумя крупными вехами. Это, во-первых, открытие Менделеевым периодического закона, возвестившего зарождение новой атомистики; во-вторых, появление и развитие максвелловской физики - физики поля. Этими событиями и открывается новый период - переходный период от классической физики к физике современной. Если первый период в истории нового естествознания открывается Коперником и Галилеем и заканчивается Ньютоном, то второй период открывается Ломоносовым и заканчивается Менделеевым и Максвеллом.

Историю делают люди, историю науки - в особенности. Хотя прогресс науки осуществляется усилиями коллектива деятелей, порой совершенно незаметных, хотя бывает и так, что новые пути в науке прокладывают весьма скромные люди, хотя в научном процессе огромную роль играет масса изобретателей и техников, тем не менее роль отдельных выдающихся учёных чрезвычайно велика - они формулируют и ставят основные задачи момента. По меткому сравнению акад. С. И. Вавилова, выдающиеся учёные - это вершины, поднявшись на которые, мы сможем обозреть и спланировать путь на новом этапе. Поэтому вполне уместной является тенденция связывать те или иные этапы в развитии науки с именами отдельных учёных. Разумеется, для того чтобы эта тенденция была оправдана, этап должен быть связан с именем такого деятеля, который не только наиболее глубоко проник в задачи сегодняшнего дня, но и является источником идей, определяющих завтрашний день науки.

Такими деятелями были Ньютон и Декарт, такими деятелями в новой физике являются Ломоносов, Фарадей, Максвелл и Менделеев.

Здесь необходимо сделать ряд замечаний. Прежде всего связь первого этапа с именем Ломоносова как ведущего деятеля эпохи может вызвать возражения. С чисто хронологической точки зрения деятельность Ломоносова ограничена интервалом 40-60-е годы, причём последние годы Ломоносов занимается главным образом научно-организационной работой, историей, языком. Рассматриваемый период - это период усиленных эмпирических исканий в области электростатики и теплоты, период развития аналитических методов в физике, в первую очередь в механике, и, наконец, период духовной гегемонии французских просветителей и материалистов. Тщательное изучение работ Ломоносова в области физики и химии, проведённое в наше время, открыло нам совершенно новое понимание роли Ломоносова в мировой науке. В научной деятельности Ломоносова сочетается глубокое понимание насущных задач его эпохи с программными высказываниями, предвосхищающими научные достижения будущего. Ломоносов откликается на все животрепещущие проблемы своего времени и как экспериментатор, и как теоретик.

Оптика и теплота, электричество и тяготение, метеорология и атомистика - все вопросы, волновавшие его современников, волновали и его. Но если в современной ему эпохе доминировали узкий эмпиризм, ограниченность и метафизичность теоретических концепций, то гений Ломоносова охватывал эти проблемы во всей их широте и поднимался до глубоких теоретических обобщений, идущих против течения, но вскрывающих то живое зерно развития, которое восприняла наука XIX в.

Ломоносов несомненно олицетворяет собой наиболее прогрессивный и боевой дух науки своего времени. Оценка его работ знаменитым Эйлером, полагавшим, что эти работы могут служить украшением любой академии, несомненно оправдана. Вот почему мы с полным правом связываем первый этап посленьютоновской физики с именем Ломоносова.

То же самое можно сказать и о Фарадее. Несомненно, фарадеевская эпоха знает немало выдающихся физиков. Френель, Ампер, Араго, Ом, Ленц, Джоуль, Нейман, Гельмгольц, Кирхгоф, Томсон, Вебер - всё это люди, сделавшие физику того времени. Идеи Фарадея лежали далеко в стороне от того пути, которым шли тогдашние физики, его открытия были получены совсем не так, как того хотелось бы его современникам. Но не только фундаментальные открытия Фарадея, но и его идейное наследство оплодотворяло физику следующего этапа.