1. История публикации основного груда Коперника

Сопоставляя различные высказывания Коперника и его современников, можно заключить, что сама мысль о движении Земли и других планет вокруг Солнца зародилась у гениального ученого задолго до появления в свет его бессмертного творения "О вращениях небесных сфер". В письме папе Павлу III, датированном 1542 годом, Коперник пишет: "Но меня, долго медлившего и даже проявлявшего нежелание, увлекли мои друзья, среди которых первым был Николай Шонберг, капуанский кардинал,- муж, знаменитый во всех родах науки, и необычайно меня любивший человек Тидеманн Гизе, кульмский епископ, очень преданный божественным и вообще всем добрым наукам. Именно последний часто увещевал меня и настоятельно требовал, иногда даже с порицаниями, чтобы я закончил свой труд и позволил увидеть свет этой книге, которая скрывалась у меня не только до девятого года, но даже до четвертого девятилетия.

То же самое говорили мне многие и другие выдающиеся и ученейшие люди, увещевавшие не медлить дольше и не опасаться обнародовать мой труд для общей пользы занимающихся математикой. Они говорили, что чем бессмысленнее в настоящее время покажется многим мое учение о движении Земли, тем больше оно покажется удивительным и заслужит благодарность после издания моих сочинений, когда мрак будет рассеян яснейшими доказательствами. Побужденный этими советчиками и упомянутой надеждой, я позволил, наконец, моим друзьям издать труд, о котором они долго меня просили".

Из слов Коперника можно заключить, что уже в 1506-1508 годах (возможно, даже в 1504 году) у него сложилась та стройная система взглядов на движения в Солнечной системе, которая и составляет, как принято сейчас говорить, гелиоцентрическую систему мира.

Но, как истинный ученый, Николай Коперник не мог ограничиться высказыванием гипотез, а посвятил много лет своей жизни получению наиболее ясных и наиболее убедительных доказательств своих утверждений. Используя достижения математики и астрономии своего времени, он придал своим революционным взглядам на кинематику Солнечной системы характер строго обоснованной, убедительной теории. Следует сказать, что во времена Коперника астрономия еще не владела методами, позволяющими непосредственно доказать вращение Земли вокруг Солнца (такой метод появился почти два столетия спустя).

Это обстоятельство еще раз подчеркивает величие научного подвига гениального реформатора естествознания, решительно отбросившего положение о неподвижности Земли, веками владевшее умами людей, ревностно поддерживавшееся государственной властью и церковниками.

Рис. 11. Заглавная страница бессмертного сочинения 'О вращениях небесных сфер', изданного в Нюрнберге в 1543 году

Первое издание книги "О вращениях небесных сфер" появилось в мае 1543 года в Нюрнберге благодаря усилиям упомянутых выше Тидеманна Гизе, Иоахима Ретика и нюрнбергского профессора математики Шонера, взявшего на себя просмотр корректур. По преданию, сам Коперник получил экземпляр своего гениального творения в день своей смерти, незадолго до того момента, когда он навсегда закрыл глаза. Таким образом, ему не довелось столкнуться с равнодушием, с которым вначале отнеслись к его учению даже многие образованные люди, не пришлось испытать гонений, которые церковь впоследствии обрушила на его учение.

В соответствии с общепринятыми тогда традициями Коперник написал свой трактат на латинском языке - под названием "De Revolutionibus Orbium Coelestium", которое буквально переводится "Об обращении небесных кругов". Есть веские основания считать, что Коперник передал для печати рукопись под названием "De Revolutionibus", а другие два слова в названии добавлены Ретиком.

Издание начиналось с предисловия "К читателю. О предположениях, лежащих в основе этой книги", вставленного в книгу ее редактором, лютеранским богословом Андреасом Осиандером (1498-1552), скептически относившимся ко всем астрономическим теориям и вообще, по-видимому, полностью отрицавшим истинность научных познаний. В этом предисловии вся гелиоцентрическая система мира преподносится лишь ка" некий способ расчета видимых движений небесных светил, имеющий такое же право на " существование, как и геоцентрическая система миро-здания Клавдия Птолемея. Точка зрения Коперника в отношении предложенной им новой системы мира, была совершенно иной, так как она была строго научна и обоснованна. Это видно хотя бы из его собственного предисловия к книге, появившегося впервые в издании 1854 года. Он писал: "Если найдутся вздорные болтуны, которые, не имея понятия о математике и руководствуясь умышленно и хитро искаженными текстами писания, станут порицать меня и нападать на мой труд, то я намерен не обращать на них внимания и совершенно пренебречь их ни на чем не основанными доводами". Католическая церковь не сразу оценила мощь того удара, который нанесло коперниково учение по вековым, казалось, незыблемым, религиозным догмам. Только в 1616 году собрание богословов - "подготовителей судебных дел святой инквизиции" приняло решение об осуждении нового учения и о запрещении творения Коперника, мотивируя это тем, что оно противоречит "священному писанию". В этом постановлении говорилось: "Учение, что Солнце находится в центре мира и неподвижно, ложно и нелепо, еретично и противно священному писанию. Учение же, будто Земля не находится в центре мира и движется, обладая к тому же суточным вращением, ложно и нелепо с философской точки зрения, с богословской же по меньшей мере ошибочно".

На русском языке Академией наук СССР а серии "Классики науки" в 1964 году издан полный перевод сочинения "О вращениях небесных сфер", выполненный профессором И. Н. Беселовским под общей редакцией академика А, А. Михайлова. Перевод сопровождается большим числом пояснений и примечаний, сделанных И. Н. Беселовским, в большой степени облегчающих чтение сочинения Коперника.

Сочинение "О вращениях небесных сфер" состоит из шести книг. В следующих разделах этой главы мы изложим содержание основного труда Коперника и сравним его главные идеи с результатами астрономии до Коперника и после него.