Условия жизни людей

Как мы видели, в развивающихся странах рождаемость превышает смертность. В результате численность населения в них быстро увеличивается, что значительно осложняет условия жизни этих народов. По сравнению с их трудностями проблемы жизни в развитом обществе, хотя они и требуют от людей больших затрат нервной энергии, времени и материальных ценностей, кажутся до смешного ничтожными.

Невозможно переоценить бедственность положения народов развивающихся стран. Нельзя не согласиться с тем, что основные жизненные потребности человека составляют пища, вода, одежда, жилье; однако и сегодня многие люди обеспечены далеко не всем из этого перечня. Качество и количество пищи, потребляемой примерно половиной населения земного шара, значительно ниже, чем это необходимо для поддержания здоровья и трудоспособности людей, а ¹/₆ населения земного шара, или 500 млн. человек, страдает сильным истощением. Еще больше людей, употребляющих недоброкачественную пищу. В мире широко распространены болезни, вызываемые постоянным недоеданием. Различными болезнями, Ослабляющими умственные и физические способности, страдают сотни миллионов детей. Эти болезни невозможно преодолеть, поскольку прожиточный минимум человека нередко составляет несколько соевых бобов в день.

Обеспечить запасы воды, незагрязненность пищевых продуктов и эффективные способы удаления отходов в этих странах по-видимому удастся лишь второму - третьему поколениям. Слабое развитие гигиены способствует широкому распространению переносчиков инфекций и паразитов. Десятки миллионов людей все еще страдают от малярии, примерно 500 млн. больны трахомой - вирусным заболеванием глаз.

Считается, что жизненные условия более ¹/₃ человечества опасны для здоровья. Многие не имеют дома, работы и лишены перспектив ее получения. Каждый пятый ребенок на земном шаре не может посещать школу и около 800 млн. взрослых безграмотны.

С развитием международных связей всему миру стало известно, сколь велики различия в условиях жизни слаборазвитых и развитых стран. Население Африки и Азии составляет ²/₃ населения Земли, однако общий национальный доход этих стран не превышает ¹/₆ общемирового дохода. Доход североамериканских стран достигает 40% общемирового дохода, тогда как в них проживает только 7% населения Земли. На каждого жителя Америки и Западной Европы приходится энергии в 20-50 раз больше, чем на его собрата в Африке или Южной Америке. Своим превосходством развитые нации в значительной мере обязаны тому огромному вниманию, которое уделяется в них развитию науки и ее применениям. Хотя в последнее время успехи науки и техники в какой-то мере благоприятно сказываются и на развивающихся странах, тем не менее с каждым новым достижением науки отставание последних все более усиливается. Некоторые из них пытаются улучшить общее состояние национальной экономики, уменьшая ее зависимость от импорта некоторых товаров и создавая отечественные образцы. Но и в таких случаях экономика развивающихся стран, несмотря на временное укрепление, имеет тенденцию к ослаблению вследствие уменьшения традиционного экспорта хлопка и каучука.

Однако не следует думать, что для сокращения разрыва между развитыми и развивающимися странами ничего не предпринимается. В настоящее время в рамках международной помощи туда направляются специалисты различных профилей: инженеры и техники, агрономы и врачи. Значительную помощь этим странам оказывает ООН. Все достижения цивилизации, избавившие народы развитых стран от голода, болезней и лишений, должны быть использованы для развития отсталых наций. Рост общественного сознания в развитых странах позволяет надеяться, что объем такой помощи в будущем возрастет.

Совсем не обязательно, чтобы экономическое развитие всюду следовало образцам, успешно проверенным в Европе, США и СССР. Проблемы пищи и воды, жилищного строительства и одежды, здоровья и образования и вообще запросы и желания людей в каждой стране безусловно имеют свою национальную специфику.

В настоящей книге мы не можем подробно обсуждать все эти вопросы; мы остановимся на одном наиболее важном из них - вопросе обеспечения людей энергией. Проблема энергии и ее роли в судьбах и развитии людей впервые была поставлена в Европе еще во времена Промышленной революции, начавшейся в Англии около 150 лет назад. Механизация и совершенствование технологии производства отныне стали рассматриваться как ключ к общему повышению уровня жизни. Если согласиться с таким подходом, то решение многих из упомянутых проблем будет зависеть от обеспечения людей энергией.