5. Преобразование солнечной энергии в тепловую

Он восемь лет вынашивал идею получения 
солнечной энергии из огурцов, для чего 
помещал их в банку и в прохладные летние 
дни извлекал для обогрева воздуха.

Джонатан Свифт {1667-1745)

Итак, при поглощении телом солнечной радиации его температура повышается. Это явление можно использовать для отопления, горячего водоснабжения жилых домов и больниц, общественных и промышленных зданий. Такое непосредственное превращение солнечной энергии в тепловую издавна находит также применение для сушки пищевых продуктов и опреснения воды. В настоящее время возможности использования солнечной энергии для этих и других целей значительно расширились.

Устройства, работа которых основана на непосредственном применении солнечной радиации, получили сейчас более широкое распространение, чем преобразователи солнечной энергии в другие виды, в частности в электроэнергию. Например, солнечные нагреватели воды уже становятся неотъемлемым атрибутом жизни в таких странах, как Израиль и Япония, где благоприятные климатические условия делают такое преобразование экономически целесообразным. В этой главе мы рассмотрим простые методы оценки качества различных устройств, предназначенных для непосредственного использования солнечной энергии. Приобретение даже сравнительно небольшого опыта в этой области знаний может привести к результатам, имеющим важное экономическое и общественное значение.