3. Конференции по полупроводникам

Как уже отмечалось, Курчатов не принимал участия в работе 4-го съезда русских физиков, проходившего в сентябре 1924 г. в Ленинграде и сыгравшего большую роль в консолидации сил советских физиков. Но уже на 5-м съезде он совместно с А. Ф. Иоффе и К. Д. Синельниковым представил доклад "Теория пробоя диэлектриков" [206]. Этому докладу предшествовала речь А. Ф. Иоффе "Электрические свойства диэлектриков" и его же доклад о высоковольтной поляризации. В числе других молодых сотрудников А. Ф. Иоффе Курчатов, видимо, помогал ему в большой работе по подготовке к съезду и его проведению. Абрам Федорович, как председатель Всесоюзной ассоциации физиков, в 1924-1930 гг. организовал четыре таких съезда. Они оказались чрезвычайно действенными. В ходе их работы происходил живой обмен мнениями и информацией о последних научных достижениях, полученных в разных физических центрах СССР. Специальные комиссии вырабатывали конкретные мероприятия по планированию соответствующих работ и их координации на ближайшие годы.

Когда по инициативе А. Ф. Иоффе в СССР, в первую очередь в ЛФТИ, начали разворачиваться исследования по физике полупроводников, Абрам Федорович, основываясь на накопленном опыте, решил созвать конференцию, тематически посвященную твердым выпрямителям и фотоэлементам. Оргкомитет конференции (первой из шести довоенных) возглавил Игорь Васильевич. Его необыкновенная энергия, сочетавшаяся с четкой организованностью и необыкновенной обязательностью, уже были хорошо известны Иоффе. Конференция открылась 23 сентября 1931 г. в Ленинграде вступительным словом А. Ф. Иоффе, в котором он обосновал большое значение фундаментальных и прикладных исследований по физике полупроводников и, в частности, высказал убеждение, что с их помощью можно будет преобразовывать солнечную энергию в электрическую с кпд порядка 8-10% - прогноз, как мы знаем, с лихвой оправдавшийся ныне.

Имея в виду большое значение этой конференции для дальнейшего развития работ по физике полупроводников, приведем выдержку из "Вступительного слова" А. Ф. Иоффе: "... Полупроводники в качестве ли выпрямителей, в качестве ли фотоэлементов могут представить совершенно исключительный интерес. Они обладают громадным преимуществом простоты, дешевизны и удобства обращения: перед ними большое техническое будущее. Полупроводники - новое слово в технике.

В какой же степени физика подготовила материал, необходимый для решения этого технического задания (преобразования энергии,- А. Г., В. Ф.)? Совершенно очевидно, что физика в этом отношении очень мало сделала. Полупроводниками никто не занимался, и на этом примере, мне кажется, особенно наглядно видно, какое значение имеют потребности техники в истории развития науки, каким образом потребности, которые выдвигает жизнь, стимулируют научное творчество. В "эн плюс первый" раз в истории науки целая большая область, может быть, чрезвычайно интересная, решающая для наших основных представлений, остается в загоне, пока ее не вызовет к жизни напор техники. Тогда наука начинает выдвигать очень важные принципиальные проблемы, которые ею разрешаются и так или иначе ведут к разрешению этих технических задач" [207, с. 630].

Начало работ по организации конференций, тем более посвященных новым вопросам и ставящих перед собой задачу максимально заинтересовать этими вопросами своих участников, сводится к отбору обзорных докладов по проблеме. В этом плане Курчатов и его непосредственные сотрудники сделали необычайно много. Прежде всего, первый обзорный доклад был прочитан Курчатовым [208]. Далее, совместно с Синельниковым он выступил еще с одним обзором [31]. Два обзорных доклада были прочтены Б. В. Курчатовым и К. Д. Синельниковым. Помимо всего прочего, это показывает, как глубоко заинтересовался Игорь Васильевич новым направлением физтеховских исследований, от которых примерно через два года он сделал крутой поворот в сторону ядерной физики.

Большую работу Курчатов провел по подготовке к публикации дискуссии по прочитанным докладам [202]. Она интересна не только по существу вызывавших живые споры и обсуждения вопросов, но еще и потому, что, прослеживая ее этапы, можно видеть, как формировалась полупроводниковая терминология, т. е. ставший ныне привычным язык физики полупроводников.

Рассмотрев организационные вопросы, конференция решила создать "бригаду" (термин того времени), которая должна была координировать все исследования по полупроводникам. "Бригадиром, - как указано в отчете по конференции,- был выбран А. Ф. Иоффе". Помощником А. Ф. Иоффе был И. В. Курчатов, фигурировавший в качестве "технического секретаря сквозной бригады".^* Такая бригада - прообраз нынешних научных советов при Академии наук СССР.

^* (Архив ФТИ, ф. 1, оп. 2, ед. хр. 8, л. 11.)

Одним из мероприятий, намеченных на 1-й конференции и реализованных "бригадиром" и его помощниками, был созыв второй конференции по полупроводникам. В соответствии с уже оправдавшей себя практикой, Иоффе решил провести ее не в Ленинграде или Москве, а за пределами этих двух крупнейших научных центров - на этот раз в Киеве, где в Институте физики Украинской Академии наук начали развиваться работы по полупроводниковой тематике.^* На 2-ю конференцию, состоявшуюся в мае - начале июня 1932 г., поехала группа физтеховцев - А. Ф. Иоффе, В. П. Жузе, И. В. Курчатов, Д. Н. Наследов, Л. М. Неменов, Я. И. Френкель, П. В. Шаравский.

^* (Позднее на Украине состоялись еще две полупроводниковые конференции: в 1934 г. - в Одессе и в 1938 г. - снова в Киеве.)

Мы не располагаем сведениями о непосредственном участии Игоря Васильевича в работе этой и последующих трех конференций, вплоть до 6-й, состоявшейся в Ленинграде в ноябре 1940 г. К этому времени Курчатов был поглощен ядерными исследованиями и совершенно отошел от полупроводниковой тематики.

В октябре 1940 г. исполнялось 60 лет со дня рождения А. Ф. Иоффе. Как видно из документов,^* празднование его юбилея было санкционировано Президиумом Академии наук СССР. В связи с этим при Л ФТИ была создана юбилейная комиссия, в которую вошли ведущие сотрудники института. Ее председателем был избран Игорь Васильевич. Комиссия приняла решение совместить юбилейные торжества с работой 6-й конференции по полупроводникам, поэтому она и получила название "юбилейной". Председателем ее оргкомитета стал также Игорь Васильевич.

^* (Архив ФТИ, ф. 3, оп. 1, ед. хр. 105, л. 62.)

Участники 2-й Всесоюзной конференции по физике полупроводников. Киев, 1932. Слева направо: А. М. Гольдман, ?, А. Ф. Иоффе, П. В. Шаравский, Я. И. Френкель, И. В. Курчатов, ?, В. П. Жузе, Л. М. Неменов, Д. Н. Наследов, Ю. П. Маслаковец, А. П. Александров

Постановка полупроводниковых исследований в СССР, которые к 1940 г. успешно развивались в нашей стране уже целое десятилетие, была неразрывно связана с именем А. Ф. Иоффе. Поэтому проведение юбилейных торжеств в рамках именно полупроводникового форума советских физиков, собравшего более двухсот человек, представлялось вполне закономерным. Абрам Федорович направлял и координировал все полупроводниковые исследования в стране, был неизменным инициатором и председателем полупроводниковых конференций. Полупроводниковая тематика поглотила все другие его интересы.

Шестая конференция, созванная Физико-математическим отделением Академии наук ССР, состоялась 1 -6 ноября 1940 г. в Ленинграде и проходила в Помещении Дома ученых в Лесном на утренних (с 10 ч утра) и вечерних (с 18 ч) заседаниях. Вечером в пятницу, 1 ноября, своим программным выступлением "Полупроводники и их технические применения" юбиляр открыл конференцию. Из 40 представленных докладов значительная часть была прочитана физтеховцами.

Игорь Васильевич председательствовал и выступил с большим докладом на официальном чествовании Абрама Федоровича, которое происходило 2 ноября в актовом зале Политехнического института. Со специальным докладом по физике полупроводников Курчатов не выступал на конференции, но он сыграл большую роль в успешном ее проведении. По воспоминаниям участников, работа конференции была организована необыкновенно четко, а ее программа была насыщенной и интересной.