2) Предшественники Галилея

Предшественниками Галилея в тех областях научной мысли, где он работал, были учёные древности и учёные, работавшие во времена, непосредственно примыкающие к периоду его жизни.

Средние века ничего существенного не дали даже в деле развития научных трудов древнего мира, не говоря уже о выдвижении новых идей.

Ф. Энгельс так характеризует эпоху Галилея^*: "Главная работа в начавшемся теперь первом периоде развития естествознания заключалась в том, чтобы справиться с имевшимся налицо материалом. В большинстве областей приходилось начинать с самых азов. От древности в наследство остались Евклид и солнечная система Птоломея, от арабов - десятичная система исчисления, начала алгебры, современное начертание цифр и алхимия, - христианское средневековье не оставило ничего. При таком положении вещей было неизбежным, что первое место заняло экспериментальное естествознание - механика земных и небесных тел".

^* (Ф. Энгельс, Диалектика природы, 1953, стр. 5.)

В области физики в XVI веке сохранили своё влияние труды Аристотеля, а также труды представителей школы математической физики Евклида и Архимеда. Система взглядов Аристотеля в области физики, дошедшая до этого времени, была построена на умозаключениях, пренебрегающих фактами; она в основе своей таила неспособность к последующему развитию. Сторонники учения Аристотеля тратили свои силы и знания лишь на словесные доказательства взглядов учителя. Это со временем привело к закостенелости и выхолащиванию всего живого из аристотелевской системы взглядов.

Ко времени Галилея учение Аристотеля превратилось в мощную преграду развития науки. Без борьбы с подобными взглядами нельзя было найти новых путей и, следовательно, обобщить накопленный огромный эмпирический материал. Труды Евклида и Архимеда были значительно более богаты возможностями, но сами по себе они давали главным образом лишь математические приёмы. Их математический метод мог помочь прогрессивному развитию науки, если его приложить к решению задач, поставленных в полном соответствии с накопленными опытными данными. Это и проделал Галилей.

Среди тех, кто работал в области физики во время, примыкающее к периоду жизни Галилея, первым должен быть назван Леонардо да Винчи. Галилей родился примерно через пятьдесят лет после смерти Леонардо да Винчи. Следовательно, примерно за сто лет до того, как Галилей сам начал заниматься вопросами механики, Леонардо бы ло разработано понятие об инерции тел, дана первая часть закона о свободном падении тел, установлен характер кривой брошенного под углом к горизонту тела и целый ряд других положений^*. Галилей, не зная трудов своего предшественника, вынужден был заново разработать все эти вопросы.

^* (В соответствующих темах VII главы эти вопросы будут разобраны подробнее.)

Выражение "заново разработать", очевидно, полностью соответствует истине. В истории науки нет никаких указаний о том, что труды Леонардо да Винчи были известны Галилею. Когда жил и творил Галилей, записи Леонардо да Винчи лежали на чердаке и не только не были открыты для науки, но даже не попали ещё в руки перекупщиков и коллекционеров.

После Леонардо да Винчи, основоположника новой механики, этими же вопросами занимался итальянский математик Тарталья (1501 - 1559 гг.) и итальянский учёный Кардан (1501 - 1576 гг.). Они знали друг друга и обменивались результатами своих исследований. В вопросах механики они оба отчётливо противопоставляли свои взгляды учению Аристотеля. Однако в их враждебных схоластике работах было много умозрительных, неверных утверждений. По сравнению с механикой Леонардо да Винчи их работы были часто шагом назад. Тарталья и Кардан могли знать о трудах Леонардо, но в какой мере влияние этих трудов сказалось на их работах - установить сейчас трудно. Вот в основном и всё, что могло достаться в наследство Галилею в области механики.

Перейдём теперь к вопросам астрономии. И здесь исходными положениями, против которых пришлось бороться Галилею, были системы взглядов Аристотеля и Птоло-мея о центральном и особенном положении Земли во вселенной и о единственности этой вселенной. К этому кругу вопросов примыкало также схоластическое учение о тяжести и лёгкости тел, о совершенстве кругового движения и ещё ряд других умозаключений. Ко времени Галилея всё это сплелось в запутанный узел с догматами церкви и основными положениями библии. В работах по механике борьба против аристотелевских взглядов не представляла непосредственной опасности вступить в конфликт С церковью. Выступление против господствовавших в то время взглядов в области вопросов мироздания, вне зависимости от побуждающих его причин, ставило учёного в положение воинствующего противника церкви, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Это и почувствовал на себе Галилей^*.

^* (Правда, ему это не стоило жизни, как Джордано Бруно.)

Нельзя сказать, что астрономия, как и механика, дошла до времён Галилея в своём неизменном птоломеевском виде. Нет, в этой области работали многие астрономы, пытавшиеся введением новых комбинаций круговых движений, дополнением новых эпициклов как-то увязать противоречия между опытными данными и теоретическими взглядами Ведь астрономия нужна была не только для философских рассуждений, но и для вождения кораблей. Были такие учёные^*, которые робко пытались утверждать, что, возможно, Земля не является центром вселенной. Но эти утверждения не были подтверждены бесспорными фактами. Последователей аристотелевской и птоломеевской школы трудно было сбить с позиций одними рассуждениями. В области абстрактных рассуждений они были сами сильны.

^* (Например, хорезмский учёный Бируни (973 - 1048 гг.), Николай Кузанский (1401 - 1464 гг.).)

Непосредственным предшественником Галилея был польский учёный Коперник, который первым высказал утверждение, что Земля - не центр вселенной, а такая же планета, как ряд других. Открытиям Галилея суждено было подвести фундамент под эти утверждения и тем самым способствовать крушению старых, отживших представлений и открытию путей для развития современной астрономии.