Введение

Предмет истории физики

История физики ставит своей задачей изучение развития содержания, методов и теорий физики. Физика (как и любая другая отрасль человеческого знания) не представляет собой застывшего комплекса законов и положений, а наоборот, на всём протяжении своего существования изменялась. Менялось содержание физики - одни области выделялись из неё, другие, наоборот, включались; менялись методы физического исследования и особенно быстро и радикально менялись физические теории. В истории физики и рассказывается о том, как происходили все эти изменения.

Но если бы история физики ограничилась только этой задачей, она играла бы роль простого придатка к физике, правда очень полезного, но всё же придатка. Роль истории физики сводилась бы к "рассказу о днях минувших", к фиксации достижений и заблуждений отдельных учёных. Так именно и выглядит буржуазная история физики. Нет сомнения, что тщательное изложение фактического хода событий имеет своё значение для физика, способствуя повышению его эрудиции, но оно не исчерпывает содержания истории физики. История физики должна показать, например, не только, чем физика Аристотеля отличается от физики Декарта, но и объяснить, почему отличается. Она должна указывать причины, вызвавшие изменение задач и методов физической науки при переходе от одной эпохи к другой. Изучая смену физических теорий, часто приводящую к кризисам, история физики должна вскрывать причины и закономерности таких кризисов и анализировать пути их преодоления. Другими словами, история физики должна поставить ещё задачу изучения закономерностей и движущих сил развития физической науки. Эта задача - задача общая всем историям наук и, более того, всей истории духовной деятельности человечества.